Многие ошибочно полагают, что розовый цвет оперения фламинго является врождённым, однако на самом деле он напрямую связан с их рационом. Птенцы вылупляются с серым пухом и приобретают знаменитый оттенок только по мере взросления, поедая креветок, водоросли и планктон, богатые каротиноидами — природными пигментами. Именно эти вещества, перерабатываясь в печени, окрашивают перья в нежно-розовые и ярко-коралловые тона. Если птицу лишить такой пищи, её оперение постепенно побледнеет. Именно поэтому на вопрос «почему фламинго розовые кратко» можно ответить: из-за особого меню. В зоопарках, чтобы поддерживать яркость, в корм специально добавляют морковь и свеклу. Таким образом, это удивительное явление — не маскировка или каприз природы, а наглядный результат биохимических процессов, демонстрирующий, как питание формирует внешний вид даже у самых экзотических существ.