Ночное светило веками будоражило умы людей, но научное объяснение этого явления куда прозаичнее. На самом деле спутник Земли не излучает собственный свет, а лишь отражает солнечные лучи. Если наблюдать за ним в разное время, можно заметить, что яркость меняется — это фазы Луны, зависящие от её положения относительно Солнца и Земли. Однако многие до сих пор задаются вопросом, почему светится луна, ошибочно приписывая ей свойства звезды. Ответ кроется в альбедо — способности поверхности спутника отражать фотоны: лунный реголит рассеивает около 12% падающего на него света, что делает её вторым по яркости объектом на небосводе после дневного светила. Интересно, что во время полнолуния отражённый свет всё равно в 400 тысяч раз слабее солнечного. Помимо эстетического наслаждения, это свечение имеет практическое значение: оно позволяет ориентироваться ночью и влияет на биоритмы многих живых существ, включая кораллы и ночных насекомых. Таким образом, привычное нам вечернее сияние — это лишь красивая иллюзия, созданная отражением далёкой звезды.